1 月
１月３０日 江泽民在中共中央台湾工作办公室等单位举办的新春茶话会上，就发展两岸关系推进祖国和平统一进程提出八项主张。
1月30日 江泽民发表《为促进祖国统一大业的完成而继续奋斗》讲话，提出现阶段发展两岸关系、推进祖国和平统一进程的八项主张。
2 月
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2月9日 中共中央制定《党政领导干部选拔任用工作暂行条例》。2002年7月9日，印发在《暂行条例》基础上修订而成的《党政领导干部选拔任用工作条例》。2014年1月14日，印发修订后的《党政领导干部选拔任用工作条例》。2019年3月3日起施行修订后的《党政领导干部选拔任用工作条例》。
3 月
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3月18日 八届全国人大三次会议通过《中华人民共和国教育法》。
5 月
５月６日 中共中央、国务院作出《关于加速科学技术进步的决定》，提出实施科教兴国战略。５月２６日至３０日，中共中央、国务院召开全国科学技术大会。
同日 中国北极科学考察队到达北极点，把五星红旗插到北极点上。
5月6日 中共中央、国务院作出《关于加速科学技术进步的决定》，确定实施科教兴国战略。
9 月
９月４日－１５日 联合国第四次世界妇女大会在北京举行。会议通过《北京宣言》和《行动纲领》。
９月２５日－２８日 中共十四届五中全会召开，通过《中共中央关于制定国民经济和社会发展“九五”计划和２０１０年远景目标的建议》，提出要实行经济体制从传统的计划经济体制向社会主义市场经济体制转变、经济增长方式从粗放型向集约型转变这两个具有全局意义的根本性转变。２８日，江泽民发表讲话，强调要正确处理社会主义现代化建设中的１２个重大关系。
9月28日 中共十四届五中全会通过《关于制定国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标的建议》。提出，实行经济体制从传统的计划经济体制向社会主义市场经济体制转变，经济增长方式从粗放型向集约型转变这两个具有全局意义的根本性转变。同日，江泽民在全会上讲话，系统阐述了正确处理改革、发展、稳定关系等社会主义现代化建设中的12个重大关系。1996年3月17日，八届全国人大四次会议批准《中华人民共和国国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》。
11 月
１１月１６日 京九铁路全线铺通。京九铁路北起北京，南至深圳，连接香港九龙，总长２５３６公里。
１１月２９日 第十世班禅转世灵童经金瓶掣签认定，国务院特准坚赞诺布继任第十一世班禅额尔德尼。
11月29日 第十世班禅转世灵童经金瓶掣签认定，国务院特准坚赞诺布继任第十一世班禅额尔德尼。
年内记事
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本年 中国国内生产总值达到61340亿元，原定2000年比1980年翻两番的目标，提前5年实现。1997年，又提前实现人均国内生产总值翻两番的目标。